Et av de viktigste formålene med retningslinjene er å sikre ensartede betingelser for forskning for alle ansatte uavhengig av hvor man er ansatt (Bodø, Lofoten, Vesterålen eller annen fysisk lokalisering) og ved hvilken organisatorisk enhet (stabsenheter eller klinikker).
De grunnleggende prinsippene for retningslinjene skal ses i sammenheng med de overordnede målsettingene NLSH har definert for sin forskningsvirksomhet:
Forskning er en del av Nordlandssykehusets virksomhetsidé og skal således bidra til at pasienttilbudet holder høy kvalitet og stadig er under utvikling og forbedring.
Forskningen skal være en integrert del av virksomheten i den enkelte klinikk. Det skal etableres ordninger som sikrer at personer i ulike faser av forskerkarrieren ivaretas.
Det er av særskilt betydning å styrke forskning innen helsefag og psykiatri/rus.
Forskning initiert og drevet av egne forskere skal bidra til at fokuset på faglig utvikling ivaretas og opprettholdes. Nordlandssykehuset trenger forskere som kan holde seg forskningsmessig oppdatert på sine områder, og som på den måten er i stand til å oversette relevant forskning til klinisk praksis ved sykehuset. Sterke fagmiljøer som driver klinikknær forskning er viktig og nødvendig for å ivareta dette.
Nordlandssykehuset skal med sin regionale forankring bidra til nasjonal og internasjonal kunnskapsbygging innen helsefag, psykiatri/rus og somatikk.